五更时分。
许都皇宫。
承光殿。
大汉天子刘协在几名官宦宫女的随侍下走进大殿，看着朝堂的诸位公卿，今日都格外顺眼。
因为昨日他在国舅车骑将军董承、越骑校尉种籍等几位朝臣相助之下，拒绝了司空曹操欲立太仆刘勋为司徒的提议。
刘勋当初被曹操提拔为太仆时，他也只知刘勋当过太守，还是个武人。
一介武夫当个掌车驾的太仆，他忍了。
不过一个九卿而已，给了也就给了，谁让他如今寄人篱下呢。
但是这次，曹操又奏请刘勋为司徒，这让他火冒三丈。
那可是司徒，位列三公之一，有教化天下黎民之责，是大汉朝的脸面。
刘勋一个武夫怎配为之！
“诸位爱卿有何事启奏？”
刘协跪坐在桌案前，看着堂下手持朝笏的众臣问道。
“陛下，臣奏请讨逆将军孙策领扬州牧，太仆刘勋为司徒之事，不知陛下可有定计？”
曹操出列拱手行礼，肃然而问。
在他身后不远的刘勋，此时脸上已尽是喜意，眸中兴奋之色闪烁。
来到许都数月，没了兵权的日子他现在也习惯了，晋为九卿对他而言已经是光耀门楣，更别说今日即将受封三公，名留青史。
“曹卿，朕昨日已然说过，司徒非德高望重者不能胜任，刘卿任太仆不过数月，怎可如此之快晋司徒？讨逆将军孙策伐逆贼袁术有功，可领扬州牧。”
刘协看着今日分外肃厉的曹操，心中顿时一紧，方才的意气风发也消散了不少。
他心知是这位曹司空要找回昨日受损的面子，一点儿不服软看来今日是行不通了。
“陛下，刘太守起事反正，反抗袁术归顺朝廷，又为我大汉带来火药此等利器，实乃大功，不加以重赏，有伤忠臣之心啊。”
曹操再进两步，盯着刘协缓缓而道。
对刘勋这位千斤买来的马骨，他现在是万万不可弃的，还要为马腾、韩遂等做个好榜样呢。
“曹孟德！陛下已应你封孙策为扬州牧，刘勋才德又何堪为大汉司徒？你如此苦苦相逼，可是要以下犯上？！”
有人站了出来大声指责道。
正是刘协宠妃董贵人的父亲，当今国舅车骑将军董承。
“董车骑之言，恕攸不敢苟同，刘太仆举孝廉出身，历任县长、太守、太仆，才德因在任尚短，未能显现，可也未有失德之举，举义兵，反袁术，投归于朝廷，更当为天下楷模，为何不能任司徒之职？”
文官行列又有人出列，尚书令荀攸拱手望着董承道。
“荀尚书令所言极是！”
程昱也出列禀道：“陛下，选贤任能当看其功劳而并非在任长短，否则天下贤士又怎敢投效于朝廷呢？臣恳请陛下晋刘太仆为司徒，当为天下表率！”
“荀公达、程仲德，你们……你们！”
车骑将军董承一看出列二人，脸上激愤之色涌现，指着二人欲骂，一道声音已然盖过了他。
“臣满宠附议，恳请陛下晋刘太仆为司徒，为天下表率！”
“臣等附议，恳请陛下晋刘太仆为司徒，为天下表率！”
随着廷尉满宠出列。
朝堂的上的各部官吏已然呼啦啦站出来一大片。
还有人并未说话，却也站了出来。
“这……朕……朕……”
朝堂桌案前。
刘协放眼望去，朝堂出列之人已占十之七八，他有些慌了。
一句话连道几遍也未说出口，求救般看向车骑将军董承、越骑校尉种籍几位心腹。
仿佛回到初来许县时那担心受怕的日子，满堂文武，皆是曹党中人。
董承看到眼前此景，目光也不由望向尚未出列二十余位朝臣，侍中荀彧，太常杨彪等皆在此列。
只不过此时。
这二人都低着头，面上虽流露不忍之色，却是闭口不言。
“一派胡言！尔等读儒家之学，为汉臣，食汉禄，不知‘君君臣臣’之忠义，今日却随曹贼胁迫天子，行犯上之举，吾羞于与尔等为伍，今日唯愿一死，报天子之恩！”
人群中。
忽有人高声出列，走到大殿之前，指着朝堂诸公大骂，最后指着曹操鼻子怒极大笑：“曹贼！今我吴硕虽死矣，必在地下看你何时来陪我！哈哈哈……”
放肆大笑回荡在朝堂之上。
众朝臣一时皆有些愣神。
唯有曹操静静看着眼前之人，眼神眯了眯吩咐堂外：“来人，把此人叉出去，既然他求一死，便随了他的意，枭首示众！”
“喏！”
堂外数名等候的羽林卫大步而近，领头者却是曹操亲卫统领许褚。
皇宫之中卫戍军队皆是曹营之人，自然对曹操唯命是从。
“陛下，臣吴硕不能为你尽忠了……”
吴硕立刻转身朝着天子一拜，尚未跪地，就被羽林卫拖了出去，拖出堂外途中，依旧大骂不止。
没过多久。
骂声戛然而止。
许褚拎着一颗血淋淋的人头走了进来，殷红的鲜血滴在朝堂之上，刺激着众人的心神。
不少未见过此等场面的朝臣，已然扭面干呕了起来，刚刚泛起些许波澜的心，也彻底沉寂下去。
天子刘协脸色煞白，毫无一丝血色。
“陛下，议郎吴硕辱骂当朝司空，以下犯上，此例不可开，臣不得已将其斩首，还请陛下不要怪罪微臣。”
曹操面无表情走到刘协桌案前，抬手伸向装有印玺的盒子。
刘协的袖口下意识动了一下想护住，可伸到一半，又缩了回去。
曹操接开了盒盖，从怀中取出三份帛书，拿起盒中由他命人雕刻的印玺盖了上去。
回过神来的车骑将军董承正要上前阻拦，却被身后一人死死拽住。
他回头而望，正是越骑校尉种籍。
“多谢陛下体谅臣之苦心，这圣旨臣自会代陛下宣达，臣告退。”
曹操说完，也不用刘协应允，回头向朝堂之外走去。
堂下众人大半也随曹操而去，还留下的众朝臣抬起头互相望了望，冲天子拜了一拜，也随之而去。
留下刘协和董承几人立在堂内，眼中愤怒和仇恨交织相错，怔怔出神。