乐平坊老泉街的一家面铺前。

       老两口一个蒸饼,一个和面,大声吆喝,招呼客人,余光却不时瞟向斜侧第三桌。

       油渍斑驳的竹篾桌前,对坐着两名客人。

       一个仿佛从画里走出来的小娘子。

       另一个却是背对着他们,有着一颗圆亮光头的年轻僧人。

       “老婆子,你就不能少看两眼!”

       “这两人生得好俊,尤其那僧人,还从没见过这么好看的人呢。”

       “倒也是,就是吃面太讲究,半点荤腥佐料都不加。”

       “那才是真僧人啊。”

       萧轻素歪着脑袋,饶有兴致打量着正狼吞虎咽享用汤面的圣僧。

       周逸也丝毫不顾形象,毕竟这三天里,他都在忙着天南海北寻找宕明,早就饿坏。

       直到周逸吃完,萧轻素才问:

       “不知方才,圣僧为何阻拦我?”

       周逸抬起头,却没有直接回答。

       “你伏牛山不忙吗?听说这三日里,每天都有许多村民、商人、武人甚至扮成普通人的术修,前往山中打探。”

       萧轻素莞尔。

       “普通人不过凑一时热闹而已,等到他们一无所获,自然就会散去。

       至于那些乔装打扮的术修,妄图参悟圣僧留下的道痕,却不知有些法,是凡心参悟不了的。”

       停顿片刻,萧轻素话音一转:“眼下广元郡中,最紧迫之事,是御兵派。

       若那府城隍交出李吉银的魂魄,广元郡中的一切变故,定会被妙上魔头知晓,包括圣僧的存在。

       届时,我们可就落于下风落了。”

       周逸笑道:“可小僧却觉得,那位府城隍未必会交出李吉银。”

       萧轻素微微摇头:“圣僧,您虽佛法高深,可心性纯良,不知人心险恶。

       杨清背后的那个南方大大王,城府之深,心思之缜密,委实难以揣度。

       三天前的晚上,他派无常勾走李吉银魂魄,现在想来,不过是缓兵之计。

       事实上,他早就看中了李吉银的魂魄,只等御兵派出价,奇货可居!”

       周逸放下面汤,颇为担忧地看着眼前正优雅地掐捏玉指,伸长天鹅颈,默默推演的萧轻素。

       这位看似清纯的新任山神娘娘,似乎有些过于腹黑啊。

       非得把城南大大王……也就是你面前品性纯良的小僧我,想象成那种人吗?

       原本还想着,等河神老黄回来便组个局,自己派出叶小郎为代表,邀请郡府三位巨头吃个火锅,搓个麻将什么的。

       反正叶小郎和叶道人都是小僧,大小通吃,稳赚不赔。

       顺便让黄虚和萧轻素一局泯恩仇。

       好好发展一下属于大家伙的广元郡香火圈。

       可眼下,黄虚还没回来,山神娘娘就已经对城隍庙抱有如此大的成见。

       这样可不行!

       “阿弥陀佛。”

       周逸微笑道:“不如这样,我们打个赌。小僧赌,无论御兵派出什么样的条件或是威胁,广元郡地府,都不会交出李吉银。”

       萧轻素目光闪烁:“圣僧有此雅兴,某自然奉陪。不知赌注是什么?”

       周逸道:“山神娘娘想要什么?”

       “什么都可以吗?”

       萧轻素眸中浮起一起希冀,随后半开玩笑般道:“我想借天师道的祖传灵宝……转世点魂笔,不知可否?”

       听到“转世”两个字,周逸心中蓦然一动,问:“这是何物?”

       萧轻素面露奇色:“咦,世间竟还有圣僧不知道的事?据说此笔,乃天师道祖传之宝,专为他们寻找到投胎转世的弟子。轻红若能投胎转世,我或许能够……”

       话未说完,萧轻素明显察觉到,对面僧人眼底荡开一丝微澜。

       似乎有些惊讶。

       又似蕴藏某种别的情愫。

       她说这话,大部分是在开玩笑。

       毕竟天师道何等存在,随便一个内门弟子,便能让任何一位郡府里的香火神祗卑躬屈膝。

       那转世点魂笔,乃是天师道重宝,据说使用次数极其有限。

       天师道自己都用不过来,哪里会借给别人?

       圣僧固然佛法精深,神通广大。

       可中土佛门已然不存,圣僧更似孤家寡人。

       而天师道则掌中土术道正宗,下辖七十二术道门派,连当朝国师都是天师道弟子。

       “好啊。”

       就听对面的僧人笑着说。

       萧轻素一愣:“圣僧如此有信心?那就拭目以待了。若轻素输了,圣僧想要什么?”

       “我要你助我……”

       周逸喘了口气,将剩下的面汤喝完,看向瓷颊微绯的萧轻素:“……为我收一名弟子,并传其香火之道。”

       萧轻素一愣:“男弟子还是女弟子?”

       “是一个单纯善良、正义不屈的女弟子。”

       周逸意味深长说。

       那位有感于无名佛经,而生出灵性的腊梅姑娘,可是一个佛道好苗子,并且也靠近山神一脉。

       为了援救义父,四处奔走,热血积极……虽然至今没能救出。

       把她放在萧轻素身旁,或能稍稍缓解这位山神娘娘内心忧愁,不至于在腹黑之路上越走越远。

       “那就,拭目以待了。”

       萧轻素莞尔,随后抬起头,望了眼斜侧一家酒楼:“那几个御兵派弟子,好生磨蹭。看来是得不到什么有用消息了。”

       “阿弥陀佛,那也无妨。走吧。”

       周逸低喧佛号,笑了笑。

       适才城隍庙前,他为阻拦萧轻素找自己分身的麻烦,便以在城中发现了御兵派弟子为由头,拉着山神娘娘跑来这吃面。

       顺便看看那三名御兵派弟子在忙什么——没错,那位韦客卿怎么也没料到,御兵派这么快就已经悄无声息进入了广元郡地界。

       而山神娘娘早已视御兵派为潜在大敌,自然也没有多想。

       周逸倒不是真想一直对她隐瞒下去,只不过你一开始就把城南大大王当成大恶人,小僧又何必去解释,自寻麻烦。

       忽在这时,从闹市远处,传来一阵喧哗声。

       听那些人的脚步方向以及言谈语气,似是直奔那几名御兵派弟子所在酒楼而来。

       尚在数条街外,混杂在无数喧嚣声中,御兵派弟子自然是听不到。

       可周逸却听得一清二楚。

       他眉头轻轻一剔。

       不多时,对面萧轻素也隐隐听到了什么。

       她原本已经打算起身离开,可听到那声音后,却止住身形,扭头看向周逸,眼里流露出一丝玩味。

       “那物,竟与圣僧有缘?”

       “阿弥陀佛,是与佛有缘。”

       ……

       摆满十来张方木桌的酒楼二楼,此时只有四个人。

       三名年轻人,两男一女,正坐在方桌旁,不时望一眼窗外的市井风情。

       两名男子身着墨色长衫,女子则穿一袭淡黄裙袍,皆背负兵刃,看起来就是寻常的江湖武人的行头。

       并且还都是出身于小门小派。

       可躬身立于一旁的乔林,却不会这么想。

       他今年四十有三,乃是广元郡中,雄霸一方的飞马帮帮主。

       可他年轻时候,不过一车把式出身。

       一次偶然的机会,载了一名看似普通的中年儒生前往临近郡府。

       只因见那人气宇不凡,谈吐高雅,乔林便对他十分恭敬,跑腿勤快,一路之上,好酒好菜更不曾断过。

       到了地方,那儒生并没有付钱,而是留下了一段口诀,随后消失不见。

       乔林自知遇上了仙人,对天祈拜,回家之后,修炼口诀,后获气感,之后便在江湖上渐渐打出名头。

       时至今日,也算成为一方人物。

       今日一大早,他和往常一般,来到自己的酒楼独自享用早食。

       随后那三名年轻人,便从天而降,出现在了自己面前。

       乔林呆若木鸡。

       他没有喝斥,没有慌张,更没有去叫守护在楼下的帮众。

       而是热泪盈眶,离桌拜向那两男一女。

       那两名青年的装扮行头,尤其是腰边玉玦上的印记,与二十多年前,他所搭载的中年儒生,一模一样。

       他知道,自己苦寻二十多年的仙人,终于又回来找他了。
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