七月底的金山海湾，既有着春日的温暖宜人，又有着秋季的干爽与晴朗。海湾周围的花菱草灿烂的绽放着，铺展出橘黄或金红的花海，像是太阳鸟落下的丛羽，美的让人失神。
这种绚烂的花朵，在西海岸诸部的心中，拥有着特殊的神性，被用在部落生活的方方面面！
部族的祭司、武士与部落民们，都喜欢咀嚼这种芳香口气的花朵，感受着难得的甜味。花菱草的花粉可以用做纹身的颜料，并且让伤口容易愈合。而它的草茎则是一种舒缓神经的草药，可以缓解疼痛，起到一定的抑菌效果。至于它药效更强的根茎与种子，则是祭祀仪式中，极为重要的镇静药物…
实际上，在后世，花菱草还有一个更响亮的名字，“加州罂粟”。
十艘王国的长船，承载着全副武装的武士与水手，缓缓驶出港湾。大型的桨帆船，一船船的披甲武士，一排排的盾牌与大弓，落在围观的米沃克部落民眼中，就化作难以抑制的敬畏！
“轰轰轰！”
长船上的虎蹲炮，对着天空，发出雷霆的震响，也宣告着船队的启航。而在这晴天的霹雳下，岸上带着羽冠的米沃克首领们，顿时面露惊骇，手足颤抖。甚至有人跪倒在地，向着船队的方向大声祈祷，敬畏未知又强大的南方雷神！
“赞美主神！祂庇佑着我们！”
在为首的旗舰上，探索队长祖瓦罗，博识者米基，并肩站在船头。两人挺直脊梁，穿着厚实的皮甲，注视着岸上惊骇伏地的人群，还有不远处新建的简陋村庄，脸上都扬起笑意。
“祖瓦罗，你的主意不错！以赠送宝石、交易武器的名义，把周围一两百里的米沃克酋长与祭司们，都请到这里，让他们亲眼看到船队的强大！这一下，他们总该对王国的武力，有了清醒的认识！而我们离开后，西山港的屯田村庄，应该能保证相当长时间的安稳…”
“哈哈！米基，这也多亏了你！如果不是你说服了北湾米沃克部族中，颇有声望的雪松酋长，普亚蒂（Puiatti）…由他来派出了使者，邀请各部首领…这些部族的首领们，恐怕并不那么容易前来！…”
探索队长祖瓦罗神情振奋，一边咀嚼着口中的花菱草，一边笑着回答。虽然他来到金湾之地不久，但当本地部族的这项“良好传统”，已经被他学会了。而从某种角度上来说，咀嚼花菱草的感觉，就像咀嚼烟叶一样。
“都是主神庇佑！”
博识者米基祈祷了一句，看着虎蹲炮射击的青烟，在风中渐渐飘散，去往东南。他眉头一扬，轻轻摇了摇头。
“已经是七月底了，这风向还是偏南！…看来，接下来的北上，我们依然借不到风力…”
“米基，借不到风力，那就只能辛苦划桨了！一路北上，这半年来，基本都是苦命的逆风逆水。整支船队啊，也都习惯了！…不过，就在这海湾附近，沿岸的海流骤然转了方向，从一直向南，变成向北流动…也不知道，究竟是什么原因？…”
“哈哈！总不至于，真像米沃克祭司说的那样，是水底的水之精灵，或者什么海洋女神，所掀起的暗潮…”
“嗯…暗潮…”
听到这，博识者米基思考了会，隐约有些灵感，但又把握不住。片刻后，他放下这个难解的疑惑，笑着说道。
“祖瓦罗，无论如何，这次按照陛下的预言北上，寻找另一处海湾之地…我们至少能借到海流，肯定会快上许多！”
“是啊！第一处金湾之地，果然如陛下的预言，出现在北纬35-40度之间！那么下一处温暖的海湾之地，应该在北纬45-50度之间！只要在冬天到来前，找到那里，今年的航程，就算是告一段落。我们也可以真正感受一下，这预言中可怕的北方寒冬，究竟是个什么模样！”
说到这里，探索队长祖瓦罗摸了摸下巴，昂起头来，目光望向北方。
北方是海岸与山峦的交界，无尽的大海向西北延伸，而高高的山峦环绕着这片狭长的湾区，阻挡着更北处南下的寒潮。而若是陛下所说不错，那这一片狭长的湾区，就是整个北方航程中最为宜人的沃土，也是船队需要重点经营的地方！
“米基，你数学好，给我算算…西山港屯田的村庄，究竟开垦了多少亩农田？”
“主神见证！我之前算过了。我们五百人开垦了一个月，武士和水手都一齐动手。烧荒，清理田地，播种…嗯，每人大概开垦了两亩左右…一共开垦了五百亩土豆，三百亩混种的玉米南瓜菜豆，还有三百亩红薯…”
“哦！对了！听本地的米沃克人讲述，这里的玉米菜豆，产量并不是很高。而红薯不太抗寒，估计收获也会下降…秋收时唯一能指望的，就是陛下点名让我们带来的土豆…只是那么小的个儿，也不知道是不是真的抗寒…”
在这个时代，土豆已经从起源的安第斯山区，跨越狭窄的巴拿马地峡，抵达了中美洲。实际上，数百年前的玛雅船队，就已经从奇布查，把土豆带了回去。
不过，对于中美洲温暖多雨的热带气候，土豆并没有表现出足够的作物优势，也一直没有能够跨过墨西哥高原，去往真正适宜的北美大陆。而探索船队此次种下的土豆，正是这种适宜寒冷气候的作物，第一次在辽阔的北方大陆上扎下根来，来养活更多更多的部族！
“哈！米基，这一路北上，我们设立的各个定居点…前半段干旱的很，只能种红薯。后半段温度不高，主要种土豆…看来啊，我们以后的主食，得从两个里选一个了！…”
“不。三个里选一个…米沃克人说，在这片海湾，南瓜的产量还行。另外，他们还种苦瓜，采集杏仁和松子…”
“哦！那就是红薯、土豆和南瓜…这可真是…”
探索队长祖瓦罗翘起嘴角，无奈的笑了笑。接着，他才反应过来。
“主神啊？你刚才说，每个人只开垦了两亩？一个月，种两亩？”
说到这里，祖瓦罗呆愣片刻，用力扯了扯自己的头发，低声骂道。
“该死！一定是武士们偷懒了！…”
“呃…祖瓦罗，在林地与草地上开垦新田，本来就难！我们才抵达了一个半月的时间，既要砍伐树木，又要修建木屋，还要挖掘保暖的地穴，时间上也不充足…”
博识者米基眨了眨眼睛，为船队的武士们辩解道。
“更何况！王国的普雷佩查武士们在北上五千里、艰难地航行半年后，依然能在一片远离家乡的土地上，拿起农具耕种！…他们的信仰与忠诚，已经是天下间罕有的了！…若是换成其他的武士，哪怕是联盟的墨西加武士，恐怕都是不会下地的…”
“呼！你说的不错！出海探索的普雷佩查武士，都虔诚的信仰着主神，也是陛下最忠诚的战士！…”
探索队长祖瓦罗点点头，重新平复了情绪。他神情悠悠，回想起这一路的北上探索，忍不住出声感慨。
“主神庇佑！北上五千里，航行半年！…这一路，我们就像海边攀爬岩壁的海狗，一点一点向前挪，可是片刻都没有歇过啊！”
注：西山港的位置，就是今天的旧金山一带。
七月的风从海上向陆地吹来，夏威夷高压顺时针旋转着，把狂风扔向大陆的西海岸。然而，与亚速尔高压带来的降雨不同，北美西海岸的夏季，却是干燥而少雨。硱
在整个干燥的西海岸中，温暖的加利福利亚湾区，又是如此的特殊。阿拉斯加暖流从金湾之地北上，一路去往极地的西北，抵达白令海峡，甚至与勘察加半岛的亲潮相接。
加利福利亚寒流则从这里南下，去往中美洲的海岸。而顺着寒流一路南下，便是探索船队北上的脚印，从最初的鸟粪石半岛开始。
“三月中，一千多人的王国探索船队，抵达狭长延伸的半岛，来到最南端的海角。然后，庞大的船队就在这里一份为二！商船队的三十艘双体独木舟，带着三四百人，留在那里开采鸟粪石。而第一个新建的村庄，南鸟石村，也设立在此处，安置有五十多人…”
“随后，十二艘长船，载着七百多人，绕过半岛的最南端角，真正驶向北方的海岸…”
“松散又稀少的科奇米人，甚至没有像样的田地，大多依靠游猎与捕鱼为生…因为，能够出产鸟粪石，这样上好肥料的地方，几乎都是终年干旱的沙石地！…而没有充足的水源，肥料再多，作物也活不了，人口便少的很…真是有趣！”
想到这一段米基亲手写下的记录，祖瓦罗轻轻颔首，似乎又看到了干旱的荒凉半岛，与堆积成山的鸟粪石。硱
王国的南鸟石村，占据了半岛南方珍贵的小湖泊，并种下了耐旱的红薯。因为能够种植的田地就那么多，王国安置在这里的移民，便只有五十人。他们要耕种捕鱼、收集鸟粪石，为来回的船队服务，在这片遥远的荒凉之地，长久的生存下来。
实际上，这次庞大的王国船队出海，同时肩负着探索与拓殖两项任务！至少有三分之二的武士、水手与民兵，会安置在沿途的各个定居点中。而整支庞大的船队，也会一点点分开，留在西部海岸的各地，维持各处定居点的联系…
也就是说，参与航行的众人，甚至十二艘长船，绝大部分都不会返回！他们要为了陛下的预言，成为拓殖西海岸的第一批开拓者，从此在广阔的北方大陆上扎根！
“船上的武士与水手，都是没有成家的男丁…一切都是为了拓殖而准备…愿主神庇佑！”
探索队长祖瓦罗轻轻颤抖，想起他看过的预言与计划。整个船队中，只有他和米基，知晓这项宏伟计划的全貌。
“把整片西海岸连成一线，哪怕只是薄弱的虚线…”
“三月中确立的南鸟石村，是第一个定居点。而四月初，王国船队花了快一个月的时间，才逆风逆水，北上1600里，抵达半岛的中段偏北。在这里，我们找到另一处淡水湖泊，建起第二个定居点，北鸟石村！”硱
祖瓦罗摸了摸下巴，脸上有些许自豪。身为王国探索队长，他也有了沿途定居点、地标特征的命名权。“北鸟石村”这个简明的名字，自然也是他起的，即“半岛北方，出产鸟粪石的村庄”…
这一段的行船很是艰难，沿途的海岸十分荒凉，几乎看不到什么绿色，船上的存粮也在快速消耗。唯一令人安慰的，便是不断出现的鸟粪石山丘，就这样堆积在岸边，暗示着这里真正的财富！
在北鸟石村，船队同样留下了50人，和他们半年的食物。这些人要开垦红薯田，捕鱼射鸟，收集鸟粪石...接下来，船队继续向北，沿途平和的科奇米人，就渐渐变成了流窜的沙漠劫掠者，“斯里人”。
在半岛的北端，一支斯里人的捕猎小队，伏击了停泊的船队众人。不过，当几十个手持长矛、提着猎弓的部族袭击者，从隐藏的沙丘中扑出来时，却惊愕的发现，面前是数以百计，皮甲长矛、铜斧大弓的精锐武士。
“哈哈！可怜的斯里人！”
想到这里，祖瓦罗嘴角翘起。这伙部族袭击者最大的贡献，是提供了十几个划船的苦力，还有遥远北方的传闻。
船队继续向北，几乎把船上的存粮消耗了三分之二，才离开了降雨极少的荒凉海岸。接着，众人的眼前一亮，终于看到了遍布生机的绿色植被，与从群山中流出的珍贵河流。那是一处完美的定居点，在后世又被称为“圣地亚哥”（SanDiego）。然而，这一处难得的沿河沃地，却早已被强大的库梅亚部落占据！硱
“从北鸟石村向北，又花了快一个月，行出1500多里…四月末，我们抵达了库梅亚人的伊帕大部落！这是一个拥有数千部族的沿海大部落，并且与更北方，占据盐湖的盐湖大部落相互结盟，同属于库梅亚诸部之一…”
探索队长祖瓦罗眯起眼睛，回忆着双方的初见。十二艘长船载着六百武士与水手，抵达了伊帕大部落的海滨。而一千多库梅亚战士则提着大猎弓，背着燧石的投矛，喊叫着涌出。伊帕部的战士聚集在沙滩上，与奇异的长船船队对峙，互相呼喊示威，几乎就要血溅当场！
“主神庇佑！这厮杀的关头，还是米基无所畏惧，从长船上走下，会见了伊帕大部落的红石酋长，马图通贝（Matutube）…”
在库梅亚语中，“马图通贝”的含义，是红色的岩石。而在这一片海岸，也能看到很多红色岩石的山脉，印刻着古老风化的痕迹，也预示着此时尚且无人知晓的矿藏。
“马图通贝…红石酋长…”
想到那一场艰难的沟通，祖瓦罗忍不住摇了摇头。双方的语言不通，只是都有所顾忌，想要避免开战，这才指手画脚的比划了半天。最后，还是从伊帕部中，先找了个会说斯里语的库梅亚猎人，再从船队中，找了个会说斯里语的亚基人，这才顺利的沟通了起来。
“呼！谁也没有想到，在一场差点爆发的战斗后，会是一场饮酒起舞的盛大宴席…赞美主神！”硱